但到20年代初，自省式的民族主义很快为反帝的民族主义所取代。第一次世界大战和苏俄十月革命之后，中国人发现“西方”在分裂、在破产。特别是苏俄发表放弃所有旧俄时代条约权利的《加拉罕宣言》后，中国各界对苏俄产生了极大的好感。1923年12月，北京大学进行民意测验，其中一题为“俄国与美国谁是中国之友？为什么？”测验结果，有59%的人认为俄国是中国之友，只有13%的人认为美国是中国之友。那些认俄国为友的人所持的理由主要是：（一）因其为社会主义国家，以不侵略为原则；（二）因其为反帝国主义国家，中国正好与之联合，抵制英美；（三）因其为被压迫民族，与中国情形相同。也就是说，“不侵略”和“反帝”是当时相当一部分中国人对“新俄”的认知，亦是他们主张“友俄”的重要考虑。对那时一般并未深入研习社会主义理论的人来说，马克思列宁主义的一个重要吸引力，是它既来自西方，同时又号召世界人民进行反对以西方为主的帝国主义的“世界革命”。