王安石变法
北宋神宗时的政治改革。北宋中叶，土地兼并剧烈，阶级矛盾尖锐，国家出现财政危机。王安石为富国强兵，巩固地主阶级的统治，扭转北宋积贫积弱的局势，明确提出理财是宰相要抓的头等大事，阐释了政事和理财的关系。只有在发展生产的基础上，才能解决好国家财政问题，因此在这次改革中，王安石把发展生产当作当务之急。认为国家应制定相应的方针政策，调动生产者的积极性来发展生产。在王安石上述思想的指导下，变法派制定了诸如青苗、免役、均输、市场、农田、水利等一系列新法，从农业到手工业、商业；从乡村到城市，展开了广泛的社会改革。与此同时，改革军事制度，提高军队的素质和战斗力，并改革教育制度，亲自撰写了《周礼义》《书义》《诗义》，即《三经新义》，为学校教育改革提供了新教材。这些措施反映了中小地主阶级的要求，具法宗的革新精神，改善了国家财政，但由于触犯了大地主大官僚的利益，王安石被迫辞职，新法被废，不久，王安石也郁然病逝。
张居正改革
张居正，明朝政治家。1573年明神宗即位后，张居正自任首辅，开始进行改革。（1）他提出以”考成法”整顿官僚机构，同时决意任用支持改革的才俊人士。尊主权、课吏职、信赏罚、一号令，提高了行政效率；（2）张居正加强内阁职权，抑制宦官势力；（3）整饬学政，禁止讲学，查禁私立书院。这一系列的改革巩固了中央集权。随后他陆续实施清通欠、省驿递、惩贪墨、汰冗官、省支出等改革措施，在此基础上，开始改革赋役制度，实行一条鞭法。改革虽然是地主阶级内部的改良运动，但对去除积弊、澄清吏治，抑制豪强，减轻农民痛苦，安定人民有一定好处。由于清丈土地和一条鞭法的实行，使国家财政收入大为好转。便改革受到大地主势力顽强阻挠，张居正病卒后，除一条鞭法外，改革失败。