他有个同乡朱老头，少年的时候与家眷同住在繁华都市，干着不正当的营生。晚年回到家乡的时候，士人大多非议他。后来朱氏品行修正，广做善事，人们逐渐对他有礼貌起来。一天，恰巧马永偷食物吃没有给钱，店铺里的人不依不饶。朱氏可怜马永，便替他付了钱，并且把马永领回家，给他数百钱作为本钱。马永拿去之后，并没有自谋职业，而是坐吃山空。不久之后，本钱就全部花光了，他又开始重蹈旧辙起来。马永很害怕在街上碰到朱氏，于是逃到临邑这个地方。晚上住在学宫里，冬天夜里寒气逼人，马永就摘下圣人塑像冕冠上的玉串，并且烧了冕板来取暖。学官知道之后大怒，要对他用大刑。马永苦苦哀求之下才得以赦免，他表示愿意为学官积蓄钱财。学官大喜，才将马永放走。马永打探到某书生的家财殷实，于是登门勒索钱财，故意让对方大怒，马永继而用刀自伤，随口诬陷那位书生伤人，将其告到学官处。学官勒索得重赂，才没有把那书生除名。其他学生对此都非常愤恨，共同告到县官处。经过探访学官得知实情，于是打了马永四十大棍，并且用枷锁锁住他的脖子。三天之后，马永便死在狱中。