到公元8世纪晚期和公元9世纪初，罗斯领主们已经从毛皮贸易和奴隶贸易中赚到了足够的钱，他们开始把赚到的钱寄回斯堪的纳维亚。从东欧贸易中获利的首领们所建造的规划完好的城镇，在瑞典、挪威和丹麦兴起。第一批城市的兴起是为了发展他们与东欧的贸易。海泽比（Hedeby）（位于今丹麦和德国的边境）是当时最大的城市，人口在1000至1500之间。位于丹麦西海岸的里贝（Ribe）规模并不大，至今仍然存在，是斯堪的纳维亚最古老的城市。
注：书中地图系原文插附地图
位于瑞典东海岸、距离斯德哥尔摩以西约32公里的比尔卡（Birka）成为那些进入东欧国家的人的主要出发地，从那里，罗斯人向东行进了160多公里，到达俄罗斯洛瓦季河（Lovat River）河畔的城市旧拉多加（Staraya Ladoga）。它的人口包括不同的群体：芬兰人、波罗的海人、斯拉夫人和斯堪的纳维亚人。考古学家在农田旁发现了松鼠、紫崖燕和海狸的骨头，这表明早期的罗斯人在从事农耕的同时，也捕捉动物以获取皮毛。
同时出土的骨头和鹿角梳证实了罗斯人在旧拉多加的存在。有穆斯林描述称，罗斯人很少洗澡，但男人和女人都经常梳头。在旧拉多加及其邻近城镇发现的梳子几乎一模一样，这表明一群斯堪的纳维亚工匠从一个定居点迁移到另一个定居点，为当地的罗斯居民雕刻梳子。和安第斯山脉的金属工匠一样，这些斯堪的纳维亚人在得知他们家乡以外的发展机会后，便搬到了一个新的地区从事贸易。