然而，乔布斯刚一出生就被父母遗弃了，幸运的是，乔布斯被一对好心的夫妻收养了。乔布斯从小就对电子技术产生了浓厚的兴趣，喜欢组装电脑。高中毕业后，乔布斯进入一所叫作“里德学院”的大学学习。1972年12月，在里德学院仅就读了一个学期的乔布斯，觉得学费较高，而且他的养父母又是蓝领，更重要的是，乔布斯觉得在学校并没有学到自己想要的东西，于是，乔布斯从里德学院辍学，开始制订自学的计划。从大学辍学后，乔布斯并没有回家，而是留在里德学院的一间废弃的宿舍里住了一年，自学书法、哲学、外国文化等课程，同时应聘到一家电视游戏机公司，成为其中的一名职员。
乔布斯一边上班，一边与好友琢磨与研制电脑。当时，市面上卖的电脑大都是冏用的，而且体积庞大，价格极其昂贵，于是，乔布斯决定生产个人电脑。为了筹集批量生产电脑的资金，乔布斯卖掉了自己的轿车，与好友筹集了1300美元。接着，乔布斯和好友买来生产电脑所用的芯片等配件，在乔布斯家的车库里开始组装电脑。
1976年4月1日，乔布斯和好友签署了一份合同，决定成立一家电脑公司，公司的名称由乔布斯定为“苹果”。于是，在乔布斯家的车库里，苹果公司诞生了。苹果公司在成立初期，生意很冷淡。创业3个月后，一个偶然的机遇给苹果公司带来了转机。有位客户来到乔布斯的车库，在看了乔布斯演示完电脑后，便决定订购50台整机。这是乔布斯创立苹果后做成的第一笔生意，这年，乔布斯21岁。